S. m. (Littérature) ïambus, terme de prosodie grecque et latine, pied de vers composé d'une breve et d'une longue, comme dans , D, ms. Syllaba longa brevi subjecta vocatur iambus, comme le dit Horace, qui l'appelle aussi un pied vite, rapide, pes citus.

Ce mot, selon quelques-uns, tire son origine d'Iambe, fils de Pan et de la nymphe Echo, qui inventa ce pied, ou qui n'usa que de paroles choquantes et de sanglantes railleries à l'égard de Cerès affligée de la perte de Proserpine. D'autres aiment mieux tirer ce mot du grec , venenum, venin, ou de , maledico, je médis ; parce que ces vers composés d'ïambes, furent d'abord employés dans la satyre. Dict. de Trévoux.

Il semble qu'Archiloque, selon Horace, en ait été l'inventeur, ou que ce vers ait été particulièrement propre à la satyre.

Archilochum proprio rabies armavit ïambo. Art Poèt. Voyez IAMBIQUE.