SUBTEMEN, (Littérature) il faut bien distinguer la signification de ces deux mots qui dans les auteurs latins désignent deux sortes de fil dans le métier des Tisserants. Le premier, stamen, forme ce que l'on appelle la chaîne qui passe entre les dents du peigne, et tient à des rouleaux par les extrémités. Subtemen ou trama est la trame, c'est-à-dire, le fil que la navette conduit entre les fils de la chaîne pour les lier ensemble et leur donner de la consistance. On dit la trame dans le sens propre et la trame dans le sens figuré. Telam texere, signifie ourdir une toîle ; retexere, la désourdir. Par la même raison, scribere, était passer une obligation, et rescribere, biffer, rayer cette obligation.

Subtemen se prend encore dans les auteurs au figuré. C'est ainsi qu'Horace, en parlant des parques qui ont fixé le terme des jours d'Achille dans les plaines du Scamandre, emploie subtemen figurément pour filum ; car les parques ne faisaient que filer. Dans Catulle elles se servaient elles-mêmes du mot subtemen dans ce sens-là :

Currite ducentes subtemina, currite fusi.

(D.J.)

STAMEN