S. f. en Musique, est un morceau de symphonie, assez court, qui se met en manière de prélude, à la tête d'un air, dont ordinairement elle annonce le chant, ou à la fin, et alors elle imite la fin du même chant, ou dans le milieu du chant, pour reposer la voix, pour ajouter à l'expression, ou simplement pour embellir la pièce.

Dans les partitions ou recueils de musique italienne, les ritournelles sont souvent désignées par les mots si suona, qui signifient que l'instrument qui accompagne, doit répéter ce que la voix a chanté. Voyez REPETITION.

Ritournelle vient de l'italien, et signifie proprement petit retour, ritornello. (S)

RITOURNELLE