S. m. en Peinture ; il consiste dans une position variée des objets présentés sous des formes agréables à la vue.

Les grouppes d'objets qui entrent dans la composition d'un tableau, doivent se contraster, c'est-à-dire ne se point ressembler par la forme, par les lumières, par les couleurs ; parce que tel grouppe qui serait satisfaisant à tous les égards, deviendrait desagréable dans la répétition. Voyez COMPOSITION. Chaque figure doit contraster dans le grouppe dont elle fait partie. Il n'y a point de règle fixe pour le contraste : le grand art du peintre consiste à le cacher. Cette manœuvre est une portion du génie et de la facilité donnée par la nature. Le balancement dans une figure seule peut lui-même faire contraste. Les draperies, les ciels, les ornements, tout contribue au contraste, mais il n'est beau que quand il parait nécessaire. Voyez de Piles, et le diction. de Peint.

On dit, ce grouppe, cette figure, font un beau contraste ; ce peintre fait bien contraster. (R)

CONTRASTE