(Géographie) ancienne ville de France, capitale de l'Orléanais, avec titre de duché, possédé par le premier prince du sang, et un évêché suffragant de Paris. Il s'y fait un grand commerce en vins, blés et eaux-de-vie, commerce qui est occasionné par la situation avantageuse de cette ville sur la Loire, à 13 lieues de Blais, 30 N. E. de Tours, 27 S. O. de Paris. Long. 19d. 25'. 45''. lat. 47d. 54'. suivant Cassini.
On croit qu'Orléans fut erigée en cité par Aurélien, et en reçut le nom de Aureliana civitas, ou Aurelianum, en sous-entendant oppidum ; elle devint alors indépendante des peuples chartrains, et fut l'une des plus considérables des Gaules. Elle tomba au pouvoir des François après que Clovis eut vaincu Siagrius, et eut détruit le reste de l'empire romain dans les Gaules. Il s'est tenu à Orléans plusieurs conciles et synodes. On compte onze conciles et quatre synodes d'Orléans. Son école de droit civil et canonique est fort ancienne ; et le pape Clément V. lui accorda, en 1305, divers privilèges, que Philippe le Bel confirma en 1312. Lire la suite...