S. m. (Histoire moderne) prince souverain sans titre ou sans qualité de roi. Tels sont le duc de Lorraine, le duc de Holstein, etc. Voyez PRINCE.
Ce mot est emprunté des Grecs modernes, qui appelaient ducas les personnes que les Latins nomment dux ; comme Constantin ducas, &c.
On compte en Europe deux souverains qui portent le titre de grand-duc, comme le grand- duc de Toscane et le grand- duc de Moscovie, que l'on appelle à présent le czar ou l'empereur des Russies ; et avant que la Lithuanie fût unie à la Pologne, on donnait à son duc le titre de grand-duc de Lithuanie, que le roi de Pologne prend dans ses qualités. L'héritier du trône de Russie s'appelle aujourd'hui grand-duc de Russie. On connait en Allemagne l'archiduc d'Autriche. Voyez ARCHIDUC. Lire la suite...