(LA) Géographie anc. ou le pays de Lacédémone, en Latin Laconia ; célèbre contrée de la Grèce, au Péloponnèse, dont Lacédémone était la capitale. La Laconie était entre le royaume d'Argos au nord, l'Archipel à l'orient, le golfe Laconique au midi, la Messénie au couchant, et l'Arcadie au nord-ouest. L'Eurotas la partageait en deux parties fort inégales. Toute la côte de la Laconie s'étendait depuis le cap Ténarien, Taenarium, jusques au lieu Praesium ou Prasia.

La Laconie s'appelle aujourd'hui Zaconie ou Brazzo di Maina en Morée, et ses habitants sont nommés Magnottes. Mais la Zaconie des modernes ne répond que très-imparfaitement à la Laconie des anciens. (D.J.)

LACONIE, (Golfe de) en latin Laconicus sinus, (Géographie ancienne) golfe de la mer de Grèce, au midi du Péloponnèse, à l'orient du golfe Messéniaque, dont il est separé par le cap, autrefois nommé Taenarien. C'est proprement une anse, qu'on appelle présentement golfe de Colochine, et qui est séparé du golfe de Coron par le cap Matapan. C'était dans cette anse que se pêchait la pourpre la plus estimée en Europe ; ce qui a fait dire à Horace (ode 18. lib. II.) " Je n'ai point pour clientes des dames occupées à me filer des laines teintes dans la pourpre de Laconie ".

.... Non Laconicas mihi

Trahunt honestae purpuras clientae.

Cette expression hardie d'Horace, trahunt purpuras pour lanas purpurâ infectas, prouve et justifie les libertés que la poésie lyrique a droit de prendre. (D.J.)

LACONIE (marbre de Laconie) Laconium marmor, (Histoire naturelle) les anciens donnaient ce nom à un marbre verd d'une grande beauté, mais dont la couleur n'était point entièrement uniforme ; il était rempli de taches et de veines d'un verd ou plus clair ou plus obscur que le fond de la couleur. Sa ressemblance avec la peau de quelques serpens l'a fait appeler ophites par quelques auteurs : il ne faut point confondre ce marbre avec la serpentine, que l'on a aussi appelée ophites. Voyez SERPENTINE.

Le nom de ce marbre semblerait devoir faire conjecturer qu'on en tirait de la partie de la Grèce qui est aux environs de Lacédémone, cependant on dit que les Romains le faisaient venir d'Egypte. Aujourd'hui on en trouve en Europe près de Vérone en Italie, en Suède et en Angleterre près de Bristol. Il parait que ce marbre est le même que celui que les Marbriers nomment verd d'Egypte ou verd antique. (-)