S. m. (Géographie) rivière d'Asie qui bornait la Sogdiane au nord, et la Scythie au midi. Alexandre et ses soldats prirent le Jaxartes pour le Tanaïs, dont ils étaient bien loin ; mais si cette erreur est excusable dans des gens de guerre désorientés, elle n'est point pardonnable à Quinte-Curce, qui, liv. VI. liv. VII. et ailleurs, appelle toujours cette rivière le Tanaïs. Le nom moderne que les historiens lui donnent est Sihun. Voyez SIHUN.
J'ajouterai seulement ici que le Jaxartes, qui formait autrefois une barrière entre les nations policées et les nations barbares, a été détourné comme l'Oxus par les Tartares, et ne Ve plus jusqu'à la mer. (D.J.)