(Géographie) grande rivière de l'Amérique septentrionale dans la Louisiane, et l'une des plus rapides qu'on connaisse. Elle court nord-ouest et sud-est, et tombe dans le Mississipi, 5 ou 6 lieues plus bas que le lac des Illinais. Quand elle entre dans le Mississipi, on ne peut guère distinguer quelle est la plus grande des deux rivières, et le Missouri ne conserve apparemment son nom, que parce qu'elle continue à couler sous le même air de vent. Du reste, elle entre dans le Mississipi en conquérante, y porte ses eaux blanches jusqu'à l'autre bord sans les mêler, et communique ensuite à ce fleuve sa couleur et sa rapidité. Le P. Marquette, qui, selon le P. Charlevoix, découvrit le premier cette rivière, l'appelle Pékitanoui. On lui a substitué le nom de Missouri, à cause des premiers sauvages qu'on rencontre en la remontant, et qui s'appellent Missourites ou Missoarites. (D.J.)