ISLE DE, (Géographie) île de Grèce, appelée par les anciens Euboe, et qui est après Candie, la plus belle de toutes les îles de l'Archipel. Elle a 360 milles de tour, et s'étend le long de la Béotie, dont elle n'est séparée que par le fameux canal de l'Euripe, et l'on croit qu'elle en a été anciennement détachée par un coup de mer. On y voyait autrefois dans les beaux jours de la Grèce, trois villes considérables, célébres dans l'histoire ; Carysthe, Chalcis et Eretrie. Les jeux qui s'y célébraient appelés gérestiens, avaient été institués par Géreste, en l'honneur de Neptune, qui l'avait sauvé d'une tempête.

Le nom moderne de Négrepont, Négroponte, ou comme disent les Italiens Nigroponte, vient de celui d'Egripos que les grecs lui donnent. Les premiers français qui passèrent dans cette ile, entendant dire aux gens du pays eis ton Egripont, ce qui signifie à Egripos, crurent qu'on appelait ce lieu Négripont, confondant la dernière lettre de l'article ton avec Egripont. Cette origine du nom nous ressemble si fort, qu'il n'en faut point aller chercher d'autre, ni l'attribuer à l'erreur des Italiens, qui l'appellent Nigroponte, comme s'il y avait quelque pont de pierre noire qui passe de la Béotie dans l'ile. Quoi qu'il en sait, le nom de Négrepont est commun à l'ile, à la ville et au détroit.

On compte dans cette ile, quatre principaux promontoires, dont l'un se nomme le cap d'Oro ; c'est sur la croupe de ce promontoire, que Nauplius, roi de Négrepont, fit allumer des feux, afin qu'à la faveur de cette lumière, l'armée des grecs qui revenait de Troie put arriver à bon port. C'est dans le voisinage du cap Zittar, autre promontoire de l'île du côté du nord, qu'était la côte d'Artémisia, ainsi nommée du temple qui y avait été élevé ; et c'est-là que les grecs mirent leur armée navale à l'abri, durant les guerres que leur firent les Perses.

Après la prise de Constantinople par les Craisés, les François et les Vénitiens s'emparèrent de l'île de Négrepont. On vit naître alors des seigneurs de Négrepont, des ducs de Naxie, des marquis de Monferrat, rois de Thessalie, etc. enfin les Vénitiens devinrent peu-à-peu maîtres de l'ile, qu'ils gouvernèrent par un baîle jusqu'à l'année 1469, que les Turcs la leur enlevèrent.

La terre de Négrepont est très-fertîle en pâturages, en blé, en vin, en coton et en huile. Il y avait autrefois plusieurs villes peuplées, et grand nombre de gros bourgs et de villages ; mais depuis que cette île est passée sous la domination du grand seigneur, tout y est tombé dans un dépérissement incroyable. Long. 41. 32-42. 55. lat. 38. 38. 16. (D.J.)

NEGREPONT, (Géographie) forte ville de Grèce, capitale de l'île de même nom. Elle est habitée par des turcs et des juifs ; et les Chrétiens demeurent dans les fauxbourgs, qui sont plus grands que la ville. Il y a un capitan pacha qui commande à toute l'île ; Mahomet II. la prit en 1469, après six mois de siège, et une perte de plus de 40 mille hommes. Les Vénitiens l'assiégèrent inutilement en 1688. Elle est à 12 lieues N. E. d'Athènes, 45 S. E. de Larisse, 104 S. O. de Constantinople. Longit. 42. 3. latit. 38. 30.

La ville de Négrepont est l'ancienne Chalcis ; elle est sur la côte occidentale de l'ile, dans le fameux détroit de l'Euripe, aujourd'hui le détroit de Négrepont. Le serrail du capitan-pacha qui commande toute l'île et une partie de la Béotie, est bâti sur ce détroit. Dans l'endroit où le détroit est le plus resserré, on traverse de la Béotie dans l'île par un pont de pierres de cinq petites arcades, et qui n'a guère que trente pas de long. Voyez de plus grands détails dans Spon, voyage de Négrepont, et dans Corneille, description de la Morée.

NEGREPONT, DETROIT DE, (Géographie) petit bras de mer qui sépare l'île de Négrepont de la Livadie en terre ferme. Voyez EURIPE. (D.J.)