S. m. (Histoire moderne) magistrat, officier de justice et de police dans une ville libre.

Ce mot est italien, podesta, et se dit spécialement des magistrats de Gènes et de Venise, dont la fonction est d'administrer la justice.

Cette charge répond à celle de préteur à Rome : il y a appel de leurs sentences aux auditeurs nouveaux, ou à la garantie civîle nouvelle. Voyez GARANTIE.

PODESTAT