S. m. (Antiquité grecque) les proxènes étaient des magistrats particuliers choisis par les rois de Lacédémone pour avoir l'oeil sur les étrangers : on leur donna ce nom à cause de leur emploi. Les proxènes étaient donc chargés de recevoir les étrangers, de pourvoir à leur logement, de fournir à leurs besoins et à leurs commodités, de les produire en public, de les placer aux spectacles et aux jeux, et sans doute de veiller sur leur conduite, pour empêcher le tort qu'elle aurait pu faire à la république.

L'usage des proxènes devait être commun parmi les différents peuples de la Grèce, qui s'envoyaient continuellement des députés les uns aux autres pour traiter les affaires publiques ; par exemple, Alcibiade athénien, et Polydamas thessalien, furent proxènes des Lacédémoniens, l'un à Athènes et l'autre en Thessalie ; par la même raison, les Athéniens et les Thessaliens avaient leurs proxènes lacédémoniens dans la ville de Sparte. (D.J.)

PROXENE