(Histoire romaine) formule célèbre conçue en ce seul mot, et qu'employait tout tribun du peuple, lorsqu'il s'opposait aux arrêts du Sénat, et à tout acte des autres magistrats.
C'était un obstacle invincible à toute proposition, que l'opposition d'un seul tribun, dont le pouvoir et le privilège à cet égard consistait en ce seul mot latin veto, je l'empêche ; terme si puissant dans la bouche de ces magistrats plébéïens, que sans être obligés de dire les raisons de leur opposition, il suffisait pour arrêter également les résolutions du sénat, et les propositions des autres tribuns.
La force de cette opposition était si grande, que quiconque n'y obéissait pas, fût il même consul, pouvait être conduit en prison ; ou si le tribun n'en avait pas la force, il le citait devant le peuple comme rébelle à la puissance sacrée, et cette rébellion passait pour un grand crime. Voyez TRIBUN du peuple. (Gouvern. rom.) (D.J.)