S. m. pl. (Histoire ancienne) magistrats souverains qui étaient établis en Crète au nombre de dix, pour maintenir le bon ordre dans la république ; et c'est par cette raison qu'ils furent appelés Cosmes, du mot grec , ordre. Ils étaient à vie, ne rendaient compte à personne de leur administration, et commandaient les armées en temps de guerre. On les choisissait par le sort, mais seulement dans de certaines familles, et on tirait aussi de ces mêmes familles les sénateurs qui formaient le conseil public. Je ne connais rien qui ait plus de rapport aux anciens Cosmes de Crète, que le conseil des Dix établi à Venise, avec cette différence seulement, que ces derniers ne commandent point les armées. Voyez DIX. Par M(D.J.)