S. m. (Histoire ancienne) verge de dix pieds, était un instrument dont les anciens se servaient pour mesurer. Voyez MESURE et VERGE.

Le decempeda était une verge ou règle divisée en 10 pieds, c'est de là que lui est venu son nom qui est dérivé de decem, dix, et pes, pedis, pied. Le pied était subdivisé en 12 pouces, et chaque pouce en dix doigts. Voyez PIE.

On se servait de cet instrument pour la mesure des terres, comme on se sert aujourd'hui de la chaîne, de la taise, ou de la verge. Les Architectes s'en servaient aussi pour donner à leurs bâtiments les proportions et les dimensions convenables aux règles de l'art.

Horace, liv. II. od. 15. se plaignant de la magnificence et de la délicatesse excessive des bâtiments de son temps, dit qu'ils n'étaient pas ainsi du temps de Romulus et de Caton ; qu'on ne voyait point alors dans les maisons des particuliers, des portiques mesurés avec le decempeda, et tournés au nord pour y prendre le frais. Chambers. (G)

DECEMPEDA