(Géographie moderne) village d'Espagne, dans l'Aragon, au comté de Ribagorça, sur la rivière d'Alcana, à cinq lieues de Balbastro, vers le couchant. Long. 17. 47. latit. 41. 46.

Ce village est remarquable par son célèbre monastère de dames de l'ordre de saint Jean de Jérusalem ; il forme un grand bâtiment dans un lieu spacieux, et ceint de murailles comme une citadelle. Ce fut la reine Sancha, femme d'Alphonse II. roi d'Aragon, qui fonda ce monastère en 1188, qui le dota richement. Après la mort d'Alphonse son mari, elle s'y retira avec sa fille Douce ; elles y prirent toutes deux l'habit, de même que quelques autres princesses du sang royal. Blanche, fille de Jacques II. roi d'Aragon, a été supérieure du même monastère, et c'est un beau rang.

La supérieure a son palais à part, richement orné : quand elle meurt, on fait ses obseques pendant sept jours ; ensuite on rompt le sceau de ses armes. Les dames d'Aragon et de Catalogne qui entrent dans cette maison, doivent être d'une race si ancienne et si connue, qu'il ne soit pas nécessaire d'en venir aux preuves de noblesse ; les autres les font à la manière des chevaliers de l'ordre de Jérusalem.

Quand ces dames sont au chœur, elles portent un grand manteau et un sceptre d'argent à la main ; la supérieure confère tous les bénéfices cures de ses terres, et donne l'obédience à tous les prêtres. Elle visite son domaine avec les dames ses assistantes, et se trouve aux chapitres provinciaux de l'ordre en Aragon, où elle a séance et voix délibérative. Elle porte toujours la grande croix sur l'estomac, ce qui la distingue encore des autres dames. Je ne sache que l'abbesse de Remiremont qui soit le pendant de la supérieure du monastère de Sixena. (D.J.)

SIXENA