Encyclopédie de Diderot

Détails: Écrit par Louis de Jaucourt (D.J.); Catégorie parente: Histoire; Catégorie : Géographie moderne

(Géographie moderne) ville du grand duché de Lithuanie, dans le palatinat de Wilna, sur la Swieta, à 14 lieues de la ville de Wilna. (D.J.)

Création : 1 décembre 1765

SCALDES

S. m. pl. (Histoire ancienne) c'est ainsi que les anciens peuples du nord nommaient leurs poètes. Les vers étaient le seul genre de littérature qui fût cultivé chez eux ; c'était la seule façon de transmettre à la postérité les hauts faits des rais, les victoires des peuples, et la mythologie des dieux. On rendait les plus grands honneurs aux scaldes ou poètes, ils étaient souvent de la naissance la plus illustre, et plusieurs souverains se glorifiaient de ce titre. Les rois avaient toujours quelques scaldes à leur cour ; et ces derniers en étaient chéris et honorés ; ils leur donnaient place dans les festins parmi les premiers officiers de la couronne, et les chargeaient souvent des commissions les plus importantes. Lorsque ces rois marchaient à quelque expédition, ils se faisaient accompagner des scaldes, qui étaient témoins oculaires de leurs exploits, les chantaient sur le champ de bataille, et excitaient les guerriers aux combats. Ces poètes ignoraient la flatterie, et ils ne louaient les rois que sur des faits bien constatés. Un roi de Norvège nommé Olaus Triggueson, dans un jour de bataille, plaça plusieurs scaldes autour de sa personne, en leur disant avec fierté, vous ne raconterez pas ce que vous aurez entendu, mais ce que vous aurez vu. Les poésies des scaldes étaient les seuls monuments historiques des nations du nord ; et c'est chez elles que l'on a puisé tout ce qui nous reste de l'histoire ancienne de ces peuples. Voyez l'introduction à l'histoire de Danemarck par M. Mallet.

WILKOMIR

L'Encyclopédie

Articles populaires Histoire

SCALDES