S. m. (Histoire ancienne et moderne, et Jurisprudence) ce terme a trois significations différentes ; il y avait autrefois le consistoire des empereurs, il y a encore le consistoire du pape, enfin il y avait aussi le consistoire des religionnaires.
CONSISTOIRE DES EMPEREURS ROMAINS, était leur conseil intime et secret. Le mot consistorium, qui vient de sistère, signifiait proprement le lieu où s'assemblait ce conseil ; ensuite on a pris le nom du lieu où il se tenait pour le conseil même, et on a appelé de-là comites consistoriani ceux qui étaient de ce conseil ; ils étaient qualifiés du titre de viri spectabiles, qui était le second degré dans l'ordre de la noblesse, ceux qui avaient ce titre étant au-dessus de ceux que l'on qualifiait clarissimi, et précédés seulement par ceux qui avaient le titre d'illustres ou superillustres, qui n'était accordé qu'aux premiers officiers de l'empire. Ces comtes ou conseillers du consistoire étaient égaux en tout aux proconsuls pour les honneurs et privilèges. Ces mêmes officiers, leurs femmes, enfants, serviteurs, et fermiers, jouissaient aussi des mêmes privilèges en plaidant, soit en demandant ou en défendant, que l'empereur Zénon avait accordé aux clarissimes princes de l'école. Voyez au cod. liv. XII. tit. Xe (A)
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