(Géographie moderne) Ripuarii, Ribuarii, Riboarii, Ribuerii et Riparioli ; tous ces noms sont corrompus du latin Riparii, et ont été employés par les écrivains du moyen âge, pour désigner un peuple distingué des Francs, des Burgondions, des Gaulois, des Allemands, des Frisons ou Frisicebons, des Bajouriens et des Saxons, mais dont il est plus aisé de dire qu'ils n'ont pas été, que qui ils étaient.
Quelques-uns croient que les Riparii étaient un composé de différentes nations au-delà du Rhin, qui vinrent s'établir en-deçà de ce fleuve, et sur ses bords. M. de Valais, not. gall. p. 478, soupçonne qu'ils avaient été appelés Riparii, parce qu'ils habitaient d'abord sur la rive droite du Rhin ; et il ajoute que ces peuples ayant passé le fleuve, fixèrent leur demeure sur la rive gauche, de façon qu'ils s'étendaient jusqu'aux rivières de Roer et de Meuse, où se trouvent Nuyts, Cologne, Bonn, Zulick ou Zulch, Duren, Juliers et Andernach. Ils donnèrent leur nom à ce pays qui fut honoré du titre de duché, et partagé en cinq comtés. Le grand nombre des noms germaniques que l'on trouve dans la loi ripuaire, presque semblable à la loi salique, suffit pour faire croire que ces peuples étaient venus de la Germanie.
Jodoce Coccius d'Alsace fait mention d'un peuple nommé Riparii ou Ripuarii, voisin de l'Alsace, et qui demeurait entre la Bliess, la Sare et la Moselle. Cela étant, il y a eu des peuples ripuaires sur le haut Rhin et sur le bas Rhin ; mais comme il n'est parlé que d'un seul duché des peuples ripuaires, il ne serait pas impossible que ce duché se fût étendu le long du Rhin, depuis Nuyts jusqu'à la rivière de Senz, dans une espace de quarante-six milles, et qu'il eut compris Nuyts, Cologne, Bonn, Andernach, Coblents, Wesel ou Ober-Wesel, Bingen, Mayence, Worms, Spire, Rhein-Zabern et Zeltz.
Du temps de l'empereur Louis le débonnaire, il y avait encore au-delà du Rhin dans la Germanie, un pays appelé Riparia ou Ripariae, et qui était la première demeure des Riparii qui avaient passé le Rhin, et s'étaient établis dans la France. Louis-Auguste en fait aussi mention dans le partage de son royaume entre ses trois fils ; il le nomme par corruption Ribuariae, et le place entre la Thuringe et la Saxe. (D.J.)
RIPUAIRE loi, (Jurisprudence) Voyez LOI RIPUAIRE. (A)