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Catégorie parente: Histoire
Catégorie : Histoire ancienne & moderne
S. f. (Histoire ancienne et moderne) présents que l'on fait le premier jour de l'année. Nonius Marcellus en rapporte sous les Romains l'origine à Tatius roi des Sabins, qui régna dans Rome conjointement avec Romulus, et qui ayant regardé comme un bon augure le présent qu'on lui fit le premier jour de l'an de quelques branches coupées dans un bois consacré à Strenua déesse de la force, autorisa cette coutume dans la suite, et donna à ces présents le nom de strenae. Quoi qu'il en sait, les Romains célébraient ce jour-là une fête de Janus, et honoraient en même temps Junon ; mais ils ne le passaient pas sans travailler, afin de n'être pas paresseux le reste de l'année. Ils se faisaient réciproquement des présents de figues, de dattes, de palmier, de miel, pour témoigner à leurs amis qu'ils leur souhaitaient une vie douce et agréable. Les cliens, c'est-à-dire ceux qui étaient sous la protection des grands, portaient ces sortes d'étrennes à leurs patrons, et y joignaient une petite pièce d'argent. Sous l'empire d'Auguste, le sénat, les chevaliers, et le peuple, lui présentaient des étrennes, et en son absence ils les déposaient au capitole. On employait le produit de ces présents à acheter des statues de quelques divinités, l'empereur ne voulant point appliquer à son profit les libéralités de ses sujets : de ses successeurs, les uns adoptèrent cette coutume, d'autres l'abolirent ; mais elle n'en eut pas moins lieu entre les particuliers. Les premiers chrétiens la désapprouvèrent, parce qu'elle avait trait aux cérémonies du Paganisme, et qu'on y mêlait des superstitions : mais depuis qu'elle n'a plus eu pour but que d'être un témoignage d'estime ou de vénération, l'Eglise a cessé de la condamner. Voyez AN. (G)

ETRENNE, (Commerce) se dit, parmi les Marchands, de la première marchandise qu'ils vendent chaque jour. Ils disent en ce sens : voilà mon étrenne : cette étrenne me portera bonheur. Dict. de Comm. de Trév. et Chamb. (G)




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