(Géographie sacrée) c'est le lieu Cham, dont il est parlé dans la Genèse, chap. XVIIe vers. 23. et qu'on traduit ordinairement par caverne Macphéla. On pourrait traduire la caverne fermée. En arabe Macphéla signifie fermé, muré. La caverne Macphéla, achetée par Abraham pour y enterrer Sara sa femme, était apparemment son tombeau creusé dans le roc, et fermé exactement ou muré, de peur qu'on n'y entrât. On voit encore dans l'Orient des tombeaux fermés et murés. (D.J.)