ou NORSIA, ou NURSIA, (Géographie) petite ville d'Italie, dans l'Ombrie, au duché de Spolete, autrefois épiscopale. Quoique sujette au pape, son gouvernement est en forme de république. Elle élit quatre magistrats qui ne doivent savoir ni lire ni écrire. On voit qu'il ne tiendrait pas à cette bicoque de ramener la barbarie au sein de l'Italie. La situation de Norcia est entre des montagnes, à 8 lieues S. E. de Spolete, 11 lieues N. E. de Narni. Long. 30. 46. lat. 42. 37.
Saint Benait naquit dans cette ville, ou dans son territoire, vers l'an 480. Il est bien connu pour avoir été l'instituteur d'un ordre de son nom, qui s'est répandu en peu de temps dans toute l'Europe, a acquis des richesses immenses, et a donné de savants hommes à l'Eglise. Il mourut au Mont-Cassin vers l'an 543, après y avoir jeté les fondements d'un célèbre monastère. Voyez
MONT-CASSIN.
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