ENVAHIR, S'EMPARER, (Synonyme) Usurper, c'est prendre injustement une chose à son légitime maître, par voie d'autorité et de puissance ; il se dit également des biens, des droits et du pouvoir. Envahir, c'est prendre tout-d'un-coup par voie de fait quelque pays ou quelque canton, sans prévenir par aucun acte d'hostilité. S'emparer, c'est précisément se rendre maître d'une chose, en prévenant les concurrents et tous ceux qui peuvent y prétendre avec plus de droit.

Il semble aussi que le mot d'usurper renferme quelquefois une idée de trahison : que celui d'envahir fait entendre qu'il y a du mauvais procédé : que celui de s'emparer emporte une idée d'adresse et de diligence.

On n'usurpe point la couronne, lorsqu'on la reçoit des mains de la nation. Prendre des provinces dans le cours de la guerre, c'est en faire la conquête, et non pas les envahir. Il n'y a point d'injustice à s'emparer des choses qui nous appartiennent, quoique nos prétentions soient contestées. Girard. (D.J.)

USURPER