S. f. en terme de Grammaire, se dit d'une syllabe relativement à celles qui sont longues : par exemple, l'a est bref dans place, et long dans grâce ; en matin le commencement du jour, ma est bref, au lieu qu'il est long en mâtin, gros chien. L'a est bref en tache, macula, et long en tâche, ouvrage qu'on donne à faire.
Toutes nos voyelles sont breves ou longues, ou communes. C'est de l'assortiment des unes avec les autres que résulte l'harmonie de la période. Le temps d'une breve est de moitié plus court que le temps d'une longue ; ou, comme on dit communément, la breve n'a qu'un temps, et la longue en a deux : c'est-à-dire que pour prononcer la breve, on n'emploie précisément que le temps qu'il faut pour la prononcer ; au lieu qu'on prononcerait deux breves dans l'intervalle de temps que l'on met à prononcer une longue. Lire la suite...