CLAIRVOYANT, adj. (Grammaire) termes relatifs aux lumières de l'esprit. Eclairé se dit des lumières acquises ; clairvoyant, des lumières naturelles : ces deux qualités sont entr'elles, comme la science et la pénétration. Il y a des occasions où toute la pénétration possible ne suggère point le parti qu'il convient de prendre ; alors ce n'est pas assez que d'être clairvoyant, il faut être éclairé ; et réciproquement, il y a des circonstances où toute la science possible laisse dans l'incertitude : alors ce n'est pas assez que d'être éclairé, il faut être clairvoyant. Il faut être éclairé dans les matières de faits passés, de lois prescrites, et autres semblables, qui ne sont point abandonnées à notre conjecture ; il faut être clairvoyant dans tous les cas où il s'agit de probabilités, et où la conjecture a lieu. L'homme éclairé sait ce qui s'est fait ; l'homme clairvoyant devine ce qui se fera : l'un a beaucoup lu dans les livres : l'autre sait lire dans les têtes. L'homme éclairé se décide par des autorités ; l'homme clairvoyant, par des raisons. Il y a cette différence entre l'homme instruit et l'homme éclairé, que l'homme instruit connait les choses, et que l'homme éclairé en sait encore faire une application convenable ; mais ils ont de commun, que les connaissances acquises sont toujours la base de leur mérite ; sans l'éducation, ils auraient été des hommes fort ordinaires : ce qu'on ne peut pas dire de l'homme clairvoyant. Il y a mille hommes instruits pour un homme éclairé ; cent hommes éclairés pour un homme clairvoyant ; et cent hommes clairvoyans pour un homme de génie. L'homme de génie crée les choses ; l'homme clairvoyant en déduit des principes ; l'homme éclairé en fait l'application ; l'homme instruit n'ignore ni les choses créées, ni les lois qu'on en a déduites, ni les applications qu'on en a faites : il sait tout, mais il ne produit rien.