(Grammaire) qui s'enfuit, qui s'échappe ; il se prend adjectivement dans cette frase, des circonstances fugitives ; substantivement dans celle-ci, un fugitif. Il se dit aujourd'hui de tout homme qui s'est éloigné de sa patrie, où il n'était pas en sûreté, pour quelque cause que ce fût ; il se disait anciennement d'un esclave qui s'enfuyait. Si les fugitivains le ramenaient, son maître était autorisé par la loi, ou à le faire marquer d'un fer rouge, ou à l'enfermer dans la prison publique, ou à le condamner au moulin, ou à lui couper les muscles des jambes, ou même à lui ôter la vie. Voyez ESCLAVE. Si l'on vendait un esclave, et qu'il fût sujet à s'enfuir, il parait par un endroit d'Horace, qu'on était obligé d'en avertir.