S. m. (Grammaire) on donne en général ce nom au physique, à tout ce qui s'éloigne d'une direction qu'on distingue de toute autre, par quelque consideration particulière ; et on le transporte au figuré, en regardant la droite raison, ou la loi, ou quelque autre principe de logique ou de morale, comme des directions qu'il convient de suivre pour éviter le blâme : ainsi il parait qu'écart ne se devrait jamais prendre qu'en mauvaise part. Cependant il semble se prendre quelquefois en bonne, et l'on dit fort bien : c'est un esprit servîle qui n'ose jamais s'écarter de la route commune. Je crois qu'on parlerait plus rigoureusement en disant, sortir ou s'éloigner ; mais peut-être que s'écarter se prend en bonne et en mauvaise part, et qu'écart ne se prend jamais qu'en mauvaise : ce ne serait pas le seul exemple dans notre langue où l'acception du nom serait plus ou moins générale que celle du verbe, où même le nom et le verbe auraient deux acceptions tout à fait différentes. Lire la suite...