S. m. (Grammaire) terme relatif à une personne qui en a précédé une autre dans les fonctions d'une charge, d'un emploi. Ainsi l'on dit les prédécesseurs d'un roi, pour signifier les princes qui ont occupé le trône avant lui. Il ne faut pas confondre prédécesseurs avec ancêtres. On descend des ancêtres, on occupe la place des prédécesseurs. Les ancêtres ont rapport à la suite du sang, les prédécesseurs à celle de la dignité. Les Carlovingiens ont été prédécesseurs des Capets, et n'en ont pas été les ancêtres. Voyez ANCETRES.
