v. act. (Grammaire) Il se dit au simple et au figuré. Au simple, c'est supprimer la communication avec l'air libre ; ainsi l'on dit étouffer le feu dans un fourneau : j'étouffe dans cet endroit. Au figuré, il faut étouffer cette affaire, c'est-à-dire empêcher qu'elle n'ait des suites en transpirant.