S. m. (Monnaie de compte d'Angleterre) nom de la monnaie idéale et de compte d'Angleterre ; quelques-uns croient que ce mot vient de la ville Sterling en Ecosse, où ils prétendent qu'on battait anciennement de la monnaie très-pure, avec fort peu d'alliage. D'autres disent avec bien plus d'apparence, que ce nom dérive du mot saxon stére, qui signifie règle ; ainsi, selon ce sentiment, une monnaie sterling, n'est autre chose qu'une monnaie faite selon la règle prescrite.
Enfin, Cambden estime que le mot sterling est moderne, et qu'il a été vraisemblablement pris de certains ouvriers flamands, qui sous le règne de Jean-Sans-terre, furent attirés dans la grande-Bretagne pour y raffiner l'argent ; à quoi ils réussissaient bien mieux que les Anglais. Comme on appelait communément les gens de ce pays-là Esterlings, à cause de leur situation à l'est de l'Angleterre, il est arrivé que la monnaie qu'ils firent, fut nommée esterling, et par abréviation sterling, c'est-à-dire, faite par les Esterlings ou Flamands, et par conséquent plus pure que celle qu'on avait battue jusqu'alors.
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