S. m. (Jurisprudence) est tout possesseur, soit propriétaire, usufruitier, ou autre, qui detient en ses mains un héritage, c'est-à-dire qui en a la possession réelle et actuelle.
Ce terme n'est guère usité qu'en matière de rentes ou autres charges foncières ou hypothéquaires, et par rapport au déguerpissement et délaissement par hypothèque, pour savoir quelles sortes de détenteurs sont tenus de ces charges, et de quelle manière ils peuvent déguerpir ou délaisser l'héritage.
On distingue ordinairement à cet égard trois sortes de détenteurs, ou plutôt trois degrés différents de détention ou possession, conformément à ce que les interpretes du droit ont appelé, primus emphiteuta, secundus emphiteuta ; savoir le preneur de l'héritage chargé ou hypothéqué, qui est communément appelé premier détenteur ; celui qui a acquis du preneur, qu'on appelle tiers détenteur, ou détenteur propriétaire, à la différence du troisième, qui est le fermier ou locataire, que l'on appelle vulgairement détenteur, ou bien simple détenteur, lequel détient de fait l'héritage, mais non pas animo domini.
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