S. f. (Politique) est une certaine étendue de pays déterminée par la juridiction d'un bureau des finances. L'établissement de ces bureaux, et les divisions des provinces en généralités, ont eu pour objet de faciliter la régie des finances du Roi. C'est aux généraux des finances qu'est dû. l'origine des généralités.
Sous les deux premières races, nos rois n'avaient point d'autres recettes que les revenus de leurs propres domaines ; bien avant sous la troisième, on ne parlait point de généralités, parce qu'il n'existait point de receveurs généraux. Il n'y avait alors qu'un seul officier qui avait l'intendance et l'administration du domaine, c'était le grand trésorier de France.
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