(Histoire naturelle, Ichtyologie) Ophidion, Plinii, Rondeletio ; poisson qui diffère peu de l'anguille ou du congre pour la figure du corps, si ce n'est qu'il est plus court à proportion de sa grosseur, plus aplati par les côtés, et d'une couleur plus pâle : cependant Rondelet le trouve parfaitement ressemblant au congre. Belon rapporte que les pêcheurs de Rome le font passer pour le congre ; mais je l'ai toujours Ve plus petit, et seulement de la longueur de huit pouces. Cet auteur ajoute que les poissons de cette espèce que l'on pêche dans la Méditerranée, n'ont au plus qu'une palme de longueur ; et Rondelet les met au nombre des petits poissons. La donzelle a le dos cendré, et le milieu des côtés du corps de couleur argentée ; ses écailles paraissent fort petites, et diffèrent de celles des autres poissons en ce qu'elles sont oblongues et étroites, et qu'au lieu d'être posées les unes sur les autres, elles sont éparses et dispersées sans ordre ; la bouche est grande, les mâchoires sont hérissées d'un grand nombre de petites dents : il y a de plus trois éminences, composées de très-petites pointes fort près les unes des autres ; l'une de ces éminences est au-dessus du palais, et les deux autres au-dessous. Ce poisson a la langue pointue, l'iris de couleur argentée, et les yeux assez grands, et recouverts d'une membrane ; ce qui se trouve dans plusieurs autres poissons : celui-ci n'a, comme l'anguille, qu'une paire de nageoires, qui sont auprès des ouies. Il y a sur le dos une nageoire qui commence à deux pouces et demi de distance de la tête, et qui se prolonge jusqu'à la queue ; une autre nageoire s'étend aussi jusqu'à la queue depuis l'anus. Le bord de ces deux nageoires, et celui de la queue, est noirâtre, comme dans le congre ; ce qui forme une ligne noire qui commence près de la tête, qui entoure la queue, et qui aboutit à l'anus. Il y a sous le menton quatre barbillons d'un pouce de longueur.
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