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Catégorie parente: Histoire naturelle
Catégorie : Zoologie
S. m. simius, (Histoire naturelle, Zoologie). Il y a grand nombre d'espèces de singes. La plupart de ces animaux ont plus de rapport avec l'homme que les autres quadrupedes, sur - tout pour les dents, les oreilles, les narines, etc. ils ont des cils dans les deux paupières, et deux mamelles sur la poitrine. Les femelles ont pour la plupart des menstrues comme les femmes. Les pieds de devant ont beaucoup de rapport à la main de l'homme ; les pieds de derrière ont aussi la forme d'une main, car les quatre doigts sont plus longs que ceux du pied de devant, et le pouce est long, gros et fort écarté du premier doigt ; aussi se servent-ils des pieds de derrière comme de ceux de devant pour saisir et empoigner. Il y a des singes qui ont dans la mâchoire d'en-bas une poche ou sac de chaque côté où ils serrent les aliments qu'ils veulent garder. Voyez synop. anim. Rai, mém. pour servir à l'hist. natur. des anim. dressé par M. Perrault, part. II.

M. Brisson, Règne anim. a divisé les différentes espèces de singes en cinq races.

Race première. Ceux qui n'ont point de queue, et qui ont le museau court.

Le singe. Il y a plusieurs espèces de singes, qui ne diffèrent entr'elles que par la grandeur ; elles ont beaucoup de rapport à l'homme par la face, les oreilles et les ongles. Les fesses sont nues ; le poil de ces animaux est de couleur mêlée de verdâtre et de jaunâtre. On les trouve en Afrique.

L'homme des bois, ourang outand bout ; cet animal est des Indes orientales ; il ressemble plus à l'homme qu'aucune autre espèce de singe ; son poil est court et assez doux.

Le singe de Ceylan. La lèvre supérieure de ce singe est fendue comme celle d'un lièvre ; les ongles sont plats et arrondis, excepté celui de l'index des pieds de derrière, qui est long, recourbé et aigu ; le poil du dos a une couleur noirâtre, et celui du ventre, des bras et des pieds, une couleur cendrée jaunâtre.

Race deuxième. Les singes qui n'ont point de queue, et dont le museau est allongé : on leur a donné le nom de cynocephales.

Le singe cynocephale. Il ne diffère du singe qu'en ce qu'il a le museau plus allongé. Il y a des cynocephales de différentes grandeurs : on les trouve en Afrique.

Le singe cynocephale de Ceylan. Il a les oreilles rondes, larges, transparentes, nues, et de couleur cendrée claire, les jambes longues et menues ; elles n'ont que peu de poil : celui du corps a beaucoup de rapport à la laine ; il est long, doux comme de la soie, de couleur roussâtre, plus foncée sur le dos du mâle que sur le ventre ; et au contraire plus foncée sur le ventre de la femelle que sur le dos. L'ongle de l'index de chaque pied est long, recourbé et pointu ; les autres sont plats et arrondis.

Race troisième. Les singes qui ont une queue très-courte.

Le babouin. Il se trouve dans les déserts de l'Inde ; il est à-peu-près de la grandeur d'un dogue, et il ressemble à cet animal par la forme du museau ; il a les fesses nues et rouges, les jambes courtes, les ongles très-aigus, un peu recourbés, et la queue fort courte et relevée.

Race quatrième. Les singes qui ont la queue longue et le museau court : on leur a donné le nom de cercopithèques.

Le sapajou brun. La longueur de ce singe est de 13 pouces, depuis le sommet de la tête jusqu'à la queue, qui est longue de 14 pouces et demi ; cet animal la roule en spirale, et l'applique autour des corps auxquels il veut s'attacher ou se suspendre. Le poil est noir sur la tête, et de couleur brune plus foncée sur le dos que sur le ventre.

Le sapajou noir. Ce singe ressemble au précédent par la conformation de la queue ; il est à-peu-près de la grandeur du renard ; ses poils sont longs, brillans, et couchés les uns sur les autres, noirs sur tout le corps, excepté les pieds et une partie de la queue, qui ont une couleur brune ; le poil du menton et de la gorge est plus long que celui du corps. On trouve ce sapajou au Brésil.

Le sapajou cornu. Il a quatorze pouces de longueur depuis le sommet de la tête jusqu'à la queue, qui est longue de quinze pouces, et conformée comme celle des deux sapajoux précédents. Celui dont il s'agit a sur la tête deux bouquets de poil en forme de cornes, d'où vient son nom de sapajou cornu. Le sommet de la tête, le milieu du dos, la queue, les jambes de derrière, et les quatre pieds sont noirs ; les autres parties du corps ont une couleur brune ; les ongles sont longs et obtus.

Le sapajou à queue de renard. Il n'a que six pouces de longueur depuis le sommet de la tête jusqu'à la queue, qui est longue de dix pouces ; les poils du corps sont longs et noirs, excepté la pointe qui est blanche ; ceux de la gorge et du ventre ont une couleur blanche sale ; les poils de la face sont très-courts et blanchâtres ; ceux de la queue sont très-longs et noirs ; il n'y a que les ongles des pouces qui soient courts et arrondis. On trouve ce sapajou dans la Guyane.

Le petit singe negre : il est noir ; on le trouve au Brésil.

Le singe de Guinée : les couleurs de ce singe ressemblent presqu'à celles du dos d'un lièvre ; il a la tête petite et la queue longue.

Le singe musqué : il est ainsi nommé, parce qu'il a une odeur de musc ; son poil est long et de couleur blanche teinte de jaunâtre.

Le sapajou jaune : il a sept pouces et demi de longueur, depuis le sommet de la tête jusqu'à la queue qui est longue d'un pied, et garnie de longs poils ; les oreilles sont rondes et couvertes de poils assez longs, et de couleur blanche sale. Ce sapajou a le poil très-fin et très-doux, de couleur blanchâtre sur la partie inférieure du corps, de couleur mêlée de brun, de jaunâtre, et de blanchâtre sur la partie supérieure, et de couleur jaune - roussâtre sur les pieds ; le bout de la queue est noir, et le reste a la même couleur que le dessus du corps. Les ongles des pouces sont courts et arrondis. On trouve cet animal à Ceylan et dans la Guyane ; il y en a de la même espèce à Cayenne ; ils sont appelés singes de nuit.

Le singe varié : il a onze pouces de longueur, depuis le sommet de la tête jusqu'à la queue qui est longue d'environ quinze pouces. Les oreilles sont longues ; la face est noire ; le poil a une couleur mêlée de jaune et de noir sur le dessus de la tête et du cou, une couleur noire sur la partie extérieure des jambes de devant et sur les quatre pieds, une couleur brune-noirâtre, mêlée d'une teinte de jaune et de roux sur les jambes de derrière, et une couleur blanche sur le dessous du corps et sur la partie intérieure des jambes. Les poils des joues et des côtés du cou sont longs, blancs à leur origine, et mêlés de noir et de jaune sur le reste de leur longueur : il y a de chaque côté près de l'origine de la queue une petite tache blanche ; les ongles des pouces sont courts et arrondis.

Le tamarin : il se trouve au Brésil. Le poil est assez long, et de couleur grise, teinte de noir sur le corps, de couleur noire mêlée de gris sur le front, et de couleur rousse sur la queue.

Le petit singe lion : on lui a donné ce nom, parce qu'on a trouvé quelque ressemblance entre sa tête et celle du lion. Il n'a qu'environ sept pouces de longueur, depuis le sommet de la tête jusqu'à la queue qui est longue de douze pouces et demi. Ce singe a de longs poils doux comme de la soie ; ceux du corps ont une couleur blanche teinte de jaune ; les poils qui entourent la face, ont une couleur rousse-foncée ; ceux de la poitrine une couleur rousse-jaunâtre ; ceux de la queue une couleur blanche-jaunâtre ; et ceux des jambes de devant et des quatre pieds une couleur rousse. Les ongles des pouces des pieds de derrière sont courts et arrondis : on trouve ce petit singe au Brésil.

Le petit singe de Para : il n'a que sept pouces de longueur, depuis le sommet de la tête jusqu'à la queue qui est longue de douze pouces et demi. Sa face et ses oreilles sont d'une couleur rouge très-vive. Le poil du corps est long, doux comme de la soie, et d'un gris-blanc argenté ; le poil de la queue a une couleur de marron ; l'entrée est approchante du noir : les ongles des pouces des pieds de derrière sont larges, plats et arrondis.

Le singe à queue de rat : il a été ainsi nommé parce que sa queue ressemble à celle d'un rat. Elle est grosse et longue à proportion du corps qui est très - petit. Ce singe a le nez court, les yeux enfoncés, la face blanchâtre et ridée, le bout du nez et le tour de la bouche noirs, les oreilles grandes et nues, et les ongles courts et aplatis. La tête est ronde en-devant et couverte jusqu'à la racine du nez par des poils d'une couleur noire qui tire sur le rouge : les poils du derrière de la tête qui est un peu allongé, sont noirâtres. La peau est nue depuis le menton jusqu'au ventre et à la partie intérieure des cuisses. Le poil du dos a une couleur rouge moins foncée que celui du devant de la tête ; la partie extérieure des cuisses, les pieds et les reins, n'ont que peu de poil qui est d'un jaune-clair : cet animal se trouve en Amérique.

Le sagouin : il n'a que sept pouces et demi de longueur, depuis le sommet de la tête jusqu'à la queue qui est longue de onze pouces et entourée d'anneaux alternativement bruns, noirâtres et gris-blancs. Tous les poils de cet animal sont fins et doux : chacun de ceux du dos est en partie roux, en partie brun et en partie gris-blanc : le brun et le gris-blanc sont disposés de façon qu'ils forment des bandes transversales. Les poils du dessous du corps et des jambes ont aussi du brun et du gris-blanc ; la tête et la gorge sont brunes : il y a une tache blanche au-dessous du nez entre les yeux et de longs poils blancs autour des oreilles. Les ongles des pouces des pieds de derrière sont courts et arrondis : cet animal se trouve au Brésil.

Le singe à queue de lion : il est ainsi nommé, parce que sa queue est terminée par un bouquet de longs poils, et nue dans le reste de sa longueur comme celle du lion. Tout le corps a une couleur jaune, teinte de brun, excepté la gorge et la poitrine qui sont blanches.

Le singe-lion : le nom de ce singe vient de ce qu'il a comme le lion de longs poils en forme de crinière sur le cou et sur la poitrine ; ces poils sont blanchâtres ; le museau brun.

Le singe verd : il a quinze pouces de longueur, depuis le sommet de la tête jusqu'à sa queue qui est longue de quatorze pouces. Le poil est de couleur mêlée de gris et de jaunâtre sur le dessus de la tête et du dos, de couleur grise sur la queue et sur les côtés et l'extérieur des jambes, de couleur blanche sur l'intérieur des jambes et sur la partie inférieure du corps : les joues ont de longs poils blancs : les poils sont courts et arrondis.

Le grand singe de la Cochinchine : il a environ deux pieds de longueur depuis le sommet de la tête jusqu'à la queue qui est longue d'un pied neuf pouces. Les joues ont de longs poils d'un blanc jaunâtre ; il y a sur le cou un collier de couleur de marron pourpré ; la face, les jambes et les pieds de derrière sont de la même couleur ; le dessous de la tête, le corps et les bras sont gris ; le front, le dessus des épaules, les cuisses et les pieds de devant ont une couleur noire ; les avant-bras et la queue sont blancs ; il y a une tache blanche sur le dos près de la queue : les ongles des pouces sont courts et arrondis.

Le singe de Guinée à barbe jaunâtre : on trouve aussi ce singe au Brésil. Il a le museau bleuâtre, la plus grande partie du corps de couleur noirâtre mêlée d'une couleur d'ambre, le ventre de couleur grise-bleuâtre, les jambes et les pieds noirs, et la queue d'un roux-jaunâtre depuis le milieu de sa longueur jusqu'à l'extrémité. Les joues et les oreilles ont une grande quantité de longs poils d'un blanc-jaunâtre.

Le singe rouge de Cayenne : il est très-gros et d'un rouge-bay foncé. Une conformation particulière de l'os hioïde rend le son de sa voix effroyable lorsqu'il crie.

Le singe blanc à barbe noire.

Le singe noir à barbe blanche.

Le singe de Guinée à barbe blanche : on trouve aussi ce singe au Brésil. Il est de couleur brune avec de petits points blancs, excepté sur la poitrine et sur le ventre qui sont blancs en entier.

Le singe barbu : il est ainsi nommé, parce qu'il a une barbe longue d'environ six pouces. Son poil est court, lisse, luisant, et de couleur noire mêlée de brun, excepté sur la poitrine et sur la partie antérieure du ventre, où il est blanc.

Le singe barbu à queue de lion : ce singe a été ainsi nommé parce qu'il a une barbe blanche, longue de neuf pouces, et comme le lion, un bouquet de poil au bout de la queue. Les poils de la partie supérieure du corps ont une couleur noire, mêlée de brun, ceux de la partie inférieure sont blancs et longs : les ongles diffèrent peu de ceux de l'homme.

Le singe noir d'Egypte : il a de longs poils autour de la face.

Le singe roux d'Egypte : il est de la taille d'un grand chat ; il a une chevelure blanche autour de la face qui est noire.

Le petit singe du Mexique : il a environ sept pouces de longueur, depuis le sommet de la tête jusqu'à l'origine de la queue qui est longue à peu-près d'un pied. La face est noire et nue jusqu'au-delà des oreilles ; le dessus du corps a une couleur mêlée de brun et de roux ; le dessous et les quatre pieds sont blanchâtres ; la queue est en partie rousse et en partie noire : les ongles des pouces des pieds de derrière sont larges, plats et arrondis.

Le belzebut : ce singe a quinze pouces de longueur, depuis le sommet de la tête jusqu'à la queue qui est longue de deux pieds, terminée en pointe, et nue sur sa face inférieure, depuis les deux tiers de sa longueur jusqu'à l'extrémité : cette partie est revêtue d'une peau sillonée comme celle de la plante des pieds. Aussi cet animal se sert-il de sa queue comme d'une cinquième jambe : il embrasse, il saisit, il empoigne, pour ainsi dire, avec l'extrémité de sa queue ce qu'il veut porter à sa bouche. La face de ce singe, les oreilles, la tête, la partie antérieure du dos, la partie extérieure du bras, de la cuisse et la jambe, l'avant-bras, les pieds et la queue sont noirs ; la partie postérieure du dos est d'un brun-noirâtre ; les côtés sont roux ; la gorge, la poitrine, le ventre, la partie intérieure du bas de la cuisse et de la jambe sont d'un blanc-sale et jaunâtre : il n'y a que quatre doigts aux pieds de devant.

Race cinquième. Les singes qui ont la queue longue et le museau allongé : on leur a donné le nom de cercopithèques cinocephales.

Le cercopithèque-cinocephale : il ne diffère du singe qu'en ce qu'il a une queue et le museau allongé. Il y a des cercopithèques - cinocephales de différentes grandeurs : on les trouve en Afrique.

Le makaque : il a plus d'un pied de longueur, depuis le sommet de la tête jusqu'à la queue qui n'est longue que d'un pied, et courbée en arc. Le poil a les mêmes couleurs que celui du loup ; les narines sont fendues et élevées ; il n'y a point de poil sur les fesses : on trouve cet animal dans le royaume d'Angola et dans la Guyane.

Le magot ou tartarin : il est à-peu-près de la grandeur d'un dogue ; il a le nez gros, nud, cannelé et de couleur violette ; les poils ont une couleur grise-blanchâtre ; ceux de la partie antérieure du corps sont très-longs : on trouve cet animal en Asie et en Afrique.

M. de la Condamine nous apprend, Mém. de l'académie 1745, que les singes sont le gibier le plus ordinaire et le plus du goût des indiens de l'Amazone. Quand ils ne sont pas chassés ni poursuivis, ils se laissent approcher de l'homme sans marquer de crainte. C'est à quoi les sauvages de l'Amazone reconnaissent quand ils vont à la découverte, si un pays est neuf, ou n'a pas été fréquenté par des hommes. Dans tout le cours de la navigation sur ce fleuve, on en voit un si grand nombre et tant d'espèces différentes, que la seule énumération en serait ennuyeuse. Il y en a d'aussi grands qu'un levrier, et d'autres aussi petits qu'un rat, non-seulement les sapajous y sont communs ; mais il y en a d'autres plus petits encore, difficiles à apprivoiser, dont le poil est long, lustré ordinairement de couleur marron, et quelquefois moucheté de fauve ; ils ont la queue deux fois aussi longue que le corps, la tête petite et carrée, les oreilles pointues et saillantes comme les chats ; ceux-ci ne ressemblent point aux autres singes, ayant plutôt l'air et le port d'un petit lion. On les nomme pinches à Maynas, et tamarins à Cayenne.

Les anciens, mém. de l'académie des Scienc. ont décrit l'anatomie du singe ; mais il y faut joindre les Remarques de M. Hunauld qui sont dans les mémoires modernes de la même académie, année 1735. En général, on a montré depuis longtemps tant de curiosité pour la dissection du singe, qu'on a donné souvent et représenté des parties de cet animal, comme tirées de cadavres humains. Galien a montré l'exemple à ses successeurs ; et je crois que Vésale lui-même a fait une ou deux fois cette petite supercherie.

SINGE, s. m. (Architecture) machine composée de deux croix de S. André, avec un treuil à bras, ou à double manivelle, qui sert à enlever des fardeaux, à tirer la fouille d'un puits, et à y descendre le moilon et le mortier, pour le fonder. Daviler. (D.J.)

SINGE, s. m. terme de Perspective, c'est un instrument de perspective qui sert à copier des tableaux, et à les reduire du grand au petit pied, ou du petit pied au grand, dans la proportion requise ; mais le vrai mot est pantographe. Voyez PANTOGRAPHE. (D.J.)