S. f. habitude du corps, soit en repos, soit en mouvement, qui est relative à des circonstances qui demandent de l'assurance, de la fermeté, de l'usage, de la présence d'esprit, de l'aisance, du courage, ou d'autres qualités convenables à l'état ; et qui marque qu'on a vraiment ces dispositions, soit dans le cœur, soit dans l'esprit. Je dis, ou d'autres qualités convenables à l'état ; parce que chaque état a sa contenance. La magistrature la veut grave et sérieuse ; l'état militaire, fière et délibérée, etc. d'où il s'ensuit qu'il ne faut avoir de la contenance, que quand on est en exercice, mais qu'il faut avoir partout et en tout temps le maintien honnête et décent ; que le maintien est pour la société, et que la contenance est pour la représentation ; qu'il y a une infinité de contenances différentes, bonnes et mauvaises, mais qu'il n'y a qu'un bon maintien.