En effet, en baissant ainsi la tête, il appuie les branches du mords ou contre son encolure, ou contre son poitrail ; or comme la main n'a de pouvoir et d'empire qu'autant qu'elle peut transmettre ses impressions jusque dans la bouche, et qu'elles ne sauraient y parvenir et s'y manifester que par le moyen des branches, qui sont le levier qu'elle doit mouvoir, il suit de leur appui et de leur fixation contre ces parties du corps de l'animal, que toutes ses opérations sont inutiles, et qu'elles se trouvent constituées dans une entière impuissance.

Les chevaux dont l'encolure est faible et débile, sont plus portés à s'encapuchonner que les autres.

Il est assez difficîle de remédier à cette imperfection, surtout quand le cheval en a contracté l'habitude, et qu'il a reconnu tous les avantages qu'il peut retirer d'une semblable défense ; car il n'est, pour ainsi dire, aucune action de la main qui puisse véritablement porter le nez de l'animal en-avant, elles paraissent toutes plutôt propres à le ramener. Nous trouvons cependant une ressource contre le cheval qui s'arme, lorsque nous rendons l'angle que forment l'extrémité inférieure des renes et le bas des branches, beaucoup plus aigu par l'élévation et par le port de notre main en-avant. L'effet de ce changement de position est tel, que l'embouchure, non-seulement en appuyant sur les barres, mais en remontant et en les froissant, contraint l'animal de se relever, et le desarme. Cette voie une fois découverte, il s'agit encore de l'employer dès que le cheval tend à s'armer de nouveau, et avant qu'il se soit encapuchonné : une grande attention à pratiquer ainsi, pourrait peut-être corriger entièrement ce défaut, qui a engagé nombre d'écuyers à chercher vainement dans des embouchures de plusieurs espèces, dans des billots cannelés et arrêtés dans les sous-gorges, dans des boules de bois placées à l'angle de l'os maxillaire inférieur, dans des pointes fixées au bas des branches, etc. des moyens qui ne leur ont jamais réussi.

Le bridon peut être aussi, dans de pareilles circonstances, d'une véritable utilité. (e)

ENCAPUCHONNER