v. act. c'est occasionner quelque défaut dans une chose où l'on n'en remarquait pas, où l'on en remarquait moins. Il se prend au simple et au figuré. On gâte un tableau d'un grand maître, en le faisant retoucher par un mauvais artiste ; on gâte une belle action, par quelque circonstance où l'on n'a pas montré toute la délicatesse possible ; on gâte le métier, en ne soutenant pas son ouvrage à un haut prix, ou en en développant inconsidérément le mystère.