Le grand orbe, orbis magnus, est celui où l'on suppose que le soleil se meut, ou plutôt dans lequel la terre fait sa révolution annuelle. Voyez ORBITE.

Dans l'Astronomie moderne, l'orbe d'une planète est la même chose que son orbite. Voyez ORBITE.

ORBE, L '(Géographie) rivière de France dans le bas-Languedoc. Elle a sa source au nord de la ville de Lodeve, sur la frontière de Rouergue, passe à Beziers, et se jette enfin dans le golfe de Lyon, par le Grau de Sérignan. (D.J.)

ORBE, L '(Géographie) rivière de Suisse, selon Scheuchzer. Elle est dans le mont Jura entre la Franche-Comté et le pays de Vaud ; en sortant de sa source, qui est en Suisse, elle entre dans le lac des Rousses, en sort ensuite pour porter ses eaux dans le lac de Joux, qui finalement se perd dans la terre. (D.J.)

ORBE, (Géographie) ancienne ville de Suisse au pays de Vaud, capitale d'un bailliage, dont la souveraineté est partagée entre les cantons de Berne et de Fribourg. Elle est à deux lieues du mont Jura, sur la rivière d'Orbe, à 16 lieues S. O. de Berne, 11 S. O. de Fribourg. Long. 24. 22. lat. 46. 42.

Quelques auteurs craient qu'Orbe était la capitale du canton nommé Pagus Urbigenus. Quoiqu'il en sait, cette ville a été florissante sous l'ancienne monarchie des Francs. Les rois de la première et de la seconde race y avaient un palais, où ils allaient quelquefois passer le temps. Toute cette ville est de la confession helvétique.

Le bailliage est un des treize du pays Romand, et s'avance vers le midi, jusqu'à 2 petites lieues au-dessus de Lausanne. Il fait avec celui de Granson 17 à 18 paroisses.

Viret (Pierre), fameux ministre calviniste, naquit dans la ville d'Orbe en 1511. Il fit ses études à Paris, et s'y lia d'une étroite amitié avec Farel. Il mourut à Pau en 1571, après avoir écrit divers ouvrages qui ne sont plus recherchés. (D.J.)

ORBE