ORBIS, (Littérature et Géographie) les significations de ce mot latin se rapportent toutes à la principale ; savoir, la rondeur. Comme la ligne que les planètes décrivent dans le ciel à notre égard, est circulaire, Cicéron appelle orbis signifer le zodiaque, et orbis astrorum, le mouvement des astres ; de même comme le globe de la terre et de l'eau est supposé une masse approchante de la ronde, les Latins l'ont exprimé par le mot orbis, ou par ceux-ci orbis terrarum. Dans le style géographique et astronomique, l'orbe de la terre, l'orbe du soleil, l'orbe de la lune, expriment le contour, la circonférence de ces corps. Enfin les Géographes qui écrivent en latin, appellent orbis vetus l'hémisphère que nous habitons, tel qu'il a été connu des anciens ; et orbis novus l'hémisphère où est l'Amérique ; nous disons en français l'ancien-monde, et le nouveau-monde. (D.J.)

ORBIS