(Anatomie) grosse dent de la bouche à une, ou plusieurs racines. On compte ordinairement dans l'homme vingt dents molaires, savoir dix à chaque mâchoire, cinq dents de chaque côté.
Les dents molaires sont plus grosses que les incisives et les canines, larges, plates, et fort inégales à leur surface supérieure ; leur corps est d'une figure presque carrée ; elles occupent la partie postérieure des mâchoires après les canines.
On les divise en petites, en grosses molaires ; soit parce que les deux premières sont ordinairement moins grosses dans les adultes, que leurs voisines de la même espèce, et moins garnies d'éminences à l'extrémité de leurs corps ; soit parce qu'elles ont communément moins de racines que celles qui leur sont postérieures. Il y a quelquefois un plus grand nombre de dents molaires dans l'une des mâchoires que dans l'autre, à cause qu'il y en a quelquefois qui ne sortent que d'un côté dans un âge avancé, et que le vulgaire appelle par cette raison dents de sagesse. Toutes ces dents de la partie postérieure des mâchoires, sont nommées molaires, parce que leur figure et leur disposition les rendent très-propres à briser, à broyer, et à moudre les aliments les plus solides ; elles perfectionnent ainsi la division de ceux qui ont échappé à l'action que les incisives et les canines ont commencée.
Lire la suite...
