adj. (Médecine) médicament qui a la vertu d'évacuer les humeurs par les selles : il est tiré du mot grec , purgation.
Quoique ce terme semble signifier généralement toute sorte d'évacuations, soit naturelles soit artificielles, par quelque voie que ce sait, comme la bouche, l'anus, la matrice, le passage des urines, ou les pores de la peau ; cependant on a donné le nom de catarthiques seulement à ceux qui agissant sur la membrane interne des intestins, occasionnent par bas une évacuation copieuse d'humeurs : on a nommé ces remèdes purgatifs. Voyez PURGATIFS. (N)