S. m. pl. (Médecine) petechiae ; taches rouges ou pourprées, semblables à des morsures de puces ou de cousins, qui s'élèvent sur la peau dans les fièvres malignes et contagieuses, et qui sont toujours d'un très-mauvais présage. Sydenham soupçonne avec raison qu'elles sont quelquefois excitées par un régime et des remèdes trop chauds. Quoi qu'il en soit les anciens ont appelé ces taches du nom général d'exanthemes ; les Italiens les ont nommées pédéchie du mot pedechio, morsure de puce ; les François taches pourprées ; les Espagnols tabardillo, à cause de leur couleur rouge-jaunâtre ; et les Allemands lenticulaires, à cause qu'elles ont la figure et la couleur des lentilles : ces sortes de taches constituent avec d'autres symptômes les maladies qu'on appelle fièvres pétéchiales. Voyez PETECHIALES, fièvres, Médec.

Au reste, ces taches petechies, et la fièvre qui les accompagne ont été décrites premièrement et distinctement par Fracastor, sous le nom de lenticulae et de puncticula ; voyez son traité de morb. contag. l. II. cap. VIe et VIIe (D.J.)