S. m. (Grammaire et Théologie) dans un sens littéral signifie un berger, un homme occupé du soin de faire paitre les troupeaux. Dans l'antiquité on a par analogie appliqué ce nom aux princes ; Homère dit que les rois sont les pasteurs des peuples, parce qu'ils doivent veiller à la félicité de leurs sujets.
Dans l'ordre de la religion pasteur signifie un homme consacré à Dieu d'une manière spéciale, ayant autorité et juridiction sur toute l'Eglise, comme le pape, ou sur une portion considérable des fidèles, comme les évêques, ou sur une moindre portion, comme les curés. On distingue les premiers pasteurs, c'est-à-dire le pape et les évêques, des pasteurs du second ordre. Les premiers ont seul droit de décider dans les matières de dogme et de discipline, les autres ont celui d'enseigner, mais avec subordination aux premiers pasteurs. Voyez
CURE.
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