S. m. (Théologie) en parlant des personnes, signifie celui qui étant baptisé fait profession de la doctrine de Jesus-Christ ; et en parlant des choses, ce qui est conforme à la loi évangélique : ainsi l'on dit un discours chrétien, une vie chrétienne, des sentiments chrétiens, &c.
Ce fut à Antioche, vers l'an 41, que l'on commença à donner le nom de chrétien à ceux qui professaient la foi de Jesus-Christ, et que l'on appelait auparavant disciples. On les nommait encore élus, frères, saints, croyans, fidèles, nazaréens. On les appela aussi Jesséens, du nom de Jessé, père de David ; et selon d'autres, de Jesus-Christ, auteur de leur religion. Philon les nomme Therapeutes ; mais c'est une question encore indécise, que de savoir si les Therapeutes étaient chrétiens. Voyez
THERAPEUTES. On leur donnait le nom grec d', en latin pisciculi, qu'on regarde vraisemblablement comme un nom technique, composé des premières lettres de chacun de ces mots, ; Jesus Christus, Dei filius, salvator. On les appelait encore Gnostiques, , c'est-à-dire hommes doués de science et d'intelligence ; et quelquefois Théophores et Christophores, c'est-à-dire temples de Dieu, temples du Christ. On trouve dans quelques pères, mais rarement, les Chrétiens désignés par le nom même de Christs, ou consacrés à Dieu par les onctions saintes du baptême et de la confirmation.
Lire la suite...
