(Histoire du Mahométisme) les sahabi ou sahaba, sont les compagnons de Mahomet ; mais il est impossible d'en déterminer le nombre, à-cause que les sentiments des écrivains arabes sont fort partagés sur ce sujet.
Said, fils d'Al-Masib, un des sept grands docteurs et jurisconsultes, qui vécurent dans les premiers temps après Mahomet, soutient que personne ne devait être mis au rang des compagnons du prophête, à-moins que d'avoir conversé du-moins un an ou plus avec lui, et de s'être trouvé sous ses drapeaux à quelque guerre sainte contre les infidèles. Quelques-uns accordent ce titre à tous ceux qui ont eu occasion de parler au prophête, qui ont embrassé l'Islamisme pendant sa vie, ou qui l'ont seulement vu et accompagné, ne fût-ce que durant une heure. D'autres enfin prétendent que cet honneur n'appartient qu'à ceux que Mahomet avait reçus lui-même au nombre de ses compagnons, en les enrôlant dans ses troupes ; qui l'avaient constamment suivi, s'étaient inviolablement attachés à ses intérêts, et l'avaient accompagné dans ses expéditions. Il avait avec lui dix mille compagnons de cet ordre quand il se rendit maître de la Mecque ; douze mille combattirent avec lui à la bataille de Honein, et plus de quarante mille l'accompagnèrent au pélerinage d'Adieu ; enfin, au temps de sa mort, selon le dénombrement qui en fut fait, il se trouva cent vingt-quatre mille musulmants effectifs.
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