S. f. (Théologie) l'action d'offrir ; se prend quelquefois pour les dons mêmes et les choses offertes, qu'on nomme autrement offrandes. Voyez
OFFRANDES.
Les oblations que les fidèles faisaient à l'autel étaient en quelque sorte des sacrifices qu'ils offraient au Seigneur, des marques de leur reconnaissance pour les prêtres, des effets de leur charité pour les pauvres. Elles consistaient d'abord en pain et en vin. On en offrait pour les pénitens qui étaient morts avant que d'avoir été reconciliés, mais non pour les catéchumenes qui étaient morts avant que d'avoir reçu le baptême. Les fidèles, vivants ou morts, n'étaient distingués des excommuniés que pour le droit qu'ils avaient de faire recevoir leurs oblations. Depuis, elles furent converties en argent ; et quelques conciles particuliers ont excommunié ceux qui refuseraient de les payer dans les temps prescrits. Mais on les a ensuite laissées à la volonté des fidèles, et il n'y en a plus aujourd'hui de réglées que celle qu'on fait du pain beni tous les dimanches à la messe de paraisse. Voyez
PAIN BENI et
OFFRANDES.
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