S. m. (Philosophie et Belles-Lettres) Nous n'avons point de définition de ce mot parfaitement satisfaisante : je crois cependant utile au progrès des beaux arts qu'on en cherche la véritable signification, et qu'on la fixe, s'il est possible. Communément on entend par enthousiasme, une espèce de fureur qui s'empare de l'esprit et qui le maitrise, qui enflamme l'imagination, l'éleve, et la rend féconde. C'est un transport, dit-on, qui fait dire ou faire des choses extraordinaires et surprenantes ; mais quelle est cette fureur et d'où nait-elle ? quel est ce transport, et quelle est la cause qui le produit ? C'est-là, ce me semble, ce qu'il aurait été nécessaire de nous apprendre, et dont on a cependant paru s'occuper le moins.
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