S. m. terme de Géométrie, qui signifie un solide terminé par différents plans, et dont les bases sont des parallélogrammes rectangles, parallèles et semblablement situés. Voyez PRISME. (E)
S. f. (Géométrie) Quelques géomètres modernes ont donné ce nom à la fraction qui exprime le rapport de la différence des axes d'une ellipse, au grand ou au petit axe de cette ellipse. Plus cette fraction est grande, plus, pour ainsi dire, l'ellipse est ellipse, c'est-à-dire plus elle s'éloigne du cercle par l'inégalité de ses axes ; ainsi on peut dire que le degré d'ellipticité d'une ellipse est représenté par cette fraction. Il serait à souhaiter que cette expression fût adoptée ; elle est commode, claire et précise. (O)