adj. (Littérature) nom d'un vers fort usité dans la poésie grecque et latine, ainsi appelé de Sapho à qui l'on en attribue l'invention.

Le vers sapphique consiste en onze syllabes ou cinq pieds, dont le premier, le quatrième et le cinquième sont des trochées, le second un spondée, et le troisième un dactyle ; comme,

Vivitur parvo bene, cui paternum

Splendet in mensâ tenui salinum :

Nec lèves somnos timor, aut cupido

Sordidus aufert Horat.

Ce dernier vers se nomme adonique, et on le joint ordinairement à trois vers sapphiques pour en former une strophe.

Cependant on trouve dans les anciens poètes tragiques des chœurs composés d'un grand nombre de vers sapphiques qui se suivent immédiatement. En général un vers sapphique est dur quand il n'y a pas une césure après le second pied.

On a tenté, mais sans succès, de faire des vers sapphiques en français.

SAPPHIQUE