S. m. (Littérature et Histoire ancienne) parmi les Romains, c'était la partie du théâtre qu'ils nommaient autrement proscenium, et que nous appelons la scène, c'est-à-dire le lieu où s'avancent et se placent les acteurs pour déclamer leurs personnages ; et c'est ce qu'Horace a entendu, lorsqu'il a dit qu'Eschyle fut le premier qui fit paraitre ses acteurs sur un théâtre exhaussé et stable.

Modicis instravit pulpita tignis. Art poét.

Quelques auteurs prétendent que par ce mot on doit entendre une espèce d'élévation ou d'estrade pratiquée sur le théâtre, sur laquelle on plaçait la musique, et où se faisaient les déclamations ; mais ceux qui ont fait les plus curieuses recherches sur le théâtre des anciens, et surtout M. Boindin, ne disent pas un mot de cette estrade. Voyez THEATRE.

Aujourd'hui nous traduisons le mot pulpitum par pupitre, c'est-à-dire une machine de bois ou de quelque autre matière solide, et qui sert à soutenir un livre ; ils sont surtout en usage dans les églises, où les plus grands s'appellent lutrins. Voyez LUTRIN.